Un incendio de grandes proporciones destruyó por completo el hotel boutique La Castellana, ubicado sobre la ruta 90, en el departamento de Paysandú, Uruguay. El siniestro ocurrió cuando el establecimiento se encontraba con ocupación plena y alojaba a turistas de distintas nacionalidades.
El avance del fuego y la evacuación de emergencia
El fuego se inició alrededor de las 18.30 y fue controlado por Bomberos tras más de tres horas de trabajo, según informó el diario local El Telégrafo. Durante ese lapso, los huéspedes debieron escapar arrojándose por las ventanas, ya que las llamas bloquearon los pasillos y la salida principal.
Si bien no se registraron víctimas fatales, algunas personas debieron recibir asistencia médica. Una trabajadora sufrió una crisis nerviosa y al menos un huésped resultó con un esguince tras saltar hacia el terraplén para huir del incendio.
Hipótesis sobre el origen del incendio
Las primeras versiones indicaban que el fuego se habría originado por una explosión causada por un escape de gas, aunque esa hipótesis fue descartada. Actualmente, la principal línea de investigación apunta a un recalentamiento del sistema eléctrico en el cielorraso.
Durante la jornada siguiente al siniestro, se realizaron pericias técnicas para determinar con precisión el origen del fuego.
Pérdidas totales y estructura vulnerable
El incendio avanzó con rapidez debido a las características del edificio. La estructura tenía techo de chapa, tirantería de madera y recubrimiento de zinc, lo que facilitó la propagación de las llamas. El fuego consumió el techo por completo y las pérdidas materiales fueron totales.
Además, toda la documentación física de los huéspedes se perdió, por lo que el personal trabajó para recuperar la información almacenada de forma digital. Según indicó el jefe de Bomberos de Paysandú, Nerio Da Motta, había 29 personas alojadas al momento del incendio.
Turistas de distintas nacionalidades
El hotel alojaba visitantes de Chile, Países Bajos, Estados Unidos y Argentina, entre otros países. Uno de los huéspedes argentinos relató que las llamas aparecieron de manera repentina en el cielorraso del pasillo, lo que generó pánico entre los presentes.
“Era imposible salir por el pasillo. Tuvimos que romper la ventana y tirarnos”, relató el turista a medios uruguayos.
Incendios en aumento en Uruguay
El siniestro se da en un contexto de incremento de incendios en Uruguay. Según datos publicados por el diario El País, entre el 1° de noviembre y el 1° de enero se quemaron 1.911 hectáreas, y los bomberos realizaron 509 intervenciones en ese período.
En los últimos días, incluso, bomberos uruguayos debieron asistir en incendios registrados en Brasil, en la ciudad de Santana do Livramento, fronteriza con Rivera.
