La Fórmula 1 confirmó su regreso al continente africano a partir de 2030, tras alcanzar un acuerdo para incorporar a Ruanda al calendario del campeonato durante al menos diez temporadas. La categoría anunció que la competencia se disputará en un circuito nuevo, aunque todavía no informó la fecha exacta de la primera carrera.
La última competencia de la Máxima en África se celebró en 1993, en Sudáfrica. En aquella oportunidad, el francés Alain Prost se quedó con la victoria en el circuito de Kyalami, al volante de un Williams-Renault.
Dónde se correrá el Gran Premio de Ruanda
El escenario elegido estará ubicado en Bugesera, a unos 40 kilómetros de Kigali, la capital ruandesa. El trazado formará parte de un proyecto que contempla instalaciones deportivas y comerciales, con la intención de impulsar el turismo y generar nuevas oportunidades económicas en la región.
El circuito se construirá junto al futuro aeropuerto internacional de Bugesera. La iniciativa apunta a que el complejo pueda utilizarse durante todo el año, tanto para competencias automovilísticas como para otros eventos internacionales, conferencias y espectáculos.
Por el momento, no se anunció el día ni el mes en que se disputará la primera carrera de Fórmula 1 en Ruanda.
Qué dijeron desde la Fórmula 1 y el gobierno de Ruanda
Stefano Domenicali, presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, destacó la importancia de sumar una sede africana al calendario internacional. Según explicó, la incorporación de Ruanda permitirá que la categoría tenga presencia en todos los continentes habitados.
El acuerdo también contempla objetivos que van más allá de la actividad deportiva. Las autoridades ruandesas esperan que el proyecto contribuya a la creación de puestos de trabajo, la capacitación profesional y el desarrollo de nuevas actividades económicas vinculadas con el automovilismo y el turismo.
En esa línea, el presidente de Ruanda, Paul Kagame, señaló que la intención es generar beneficios a largo plazo para la población. También mencionó la posibilidad de impulsar la formación de futuros pilotos, ingenieros y técnicos africanos.
Por su parte, Mohammed Ben Sulayem, titular de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), destacó el avance de la iniciativa. La entidad participará en el proceso de desarrollo del autódromo junto con Formula One Management y otros socios, con el objetivo de garantizar el cumplimiento de los requisitos técnicos y de seguridad de la categoría.
La historia de la Fórmula 1 en África
La relación de la Fórmula 1 con África comenzó en 1958, cuando Marruecos recibió una fecha del campeonato en Casablanca. En aquella carrera, el británico Stirling Moss consiguió la victoria.
Posteriormente, Sudáfrica se convirtió en el principal escenario africano de la categoría. Las primeras competencias se disputaron en East London y, más adelante, el circuito de Kyalami pasó a ocupar un lugar central en el calendario.
La actividad se interrumpió en 1986, en un contexto marcado por el apartheid y las consecuencias políticas de ese sistema de segregación racial. La Fórmula 1 regresó a Sudáfrica en 1992 y volvió a competir allí en 1993, pero la prueba no continuó en las temporadas siguientes debido a dificultades económicas.
Desde entonces, África permaneció fuera del calendario de la Fórmula 1 durante más de tres décadas. El acuerdo con Ruanda abre la posibilidad de que el continente vuelva a recibir una competencia oficial a partir de 2030, aunque su concreción dependerá del desarrollo del nuevo circuito y de los preparativos necesarios para su incorporación.
