Tamirat Tola fue la gran sorpresa en una de las pruebas más emblemáticas de los Juegos Olímpicos. El etíope se quedó con la medalla dorada y el récord olímpico en París 2024, en una carrera que contó con el decepcionante abandono del keniata Eliud Kipchoge, bicampeón olímpico, y que completó el podio con el belga Bashir Abdi y el también keniata Benson Kipruto.
Tola había ingresado en la lista de convocados de su país por la baja a último momento de su compatriota Sisay Lemma, y el destino y su enorme capacidad lo llevaron a ganar la medalla dorada con récord olímpico (2h 06:26), bajando seis segundos la anterior marca del keniata Samuel Wanjiru en Beijing 2008.
A los 32 años, Tola entró en el libro de historia del atletismo olímpico y mundial con una carrera sublime. Fue un maratón duro, que incluyó rampas de hasta el 13%, pero que, claro, tenía un recorrido muy atractivo a través de los lugares más emblemáticos y pintorescos de París.
Ganador del maratón de Nueva York en 2023, el etíope tomó la delantera en solitario a partir del kilómetro 25, desde el cual solo abrió la brecha con sus perseguidores, hasta llegar a sacarle en el final más de 20 segundos al belga Abdi, medalla plateada, y 34 segundos al keniata Kipruto, medalla de bronce.
Eliud Kipchoge (Rene NijhuisBSR AgencyGetty Images)
De rojo en medio de la escena, Eliud Kipchoge encabeza el pelotón antes de su abandono (Rene NijhuisBSR AgencyGetty Images)
Kipchoge, el bicampeón olímpico que no pudo terminar la maratón en París
Ganador de la maratón de Río de Janeiro 2016 y de Tokio 2020, las miradas las acaparaba Eliud Kipchoge. A sus 39 años, el keniata tenía la ilusión de sumar una nueva medalla, y se esperaba su gran duelo con el etíope Kenenisa Bekele. Sin embargo, nada de esto sucedió.
Cerca del kilómetro 28, una afección estomacal obligó a Kipchoge a salirse de la pista y seguir, a pie, por el carril de seguridad hasta el kilómetro 31, para allí definitivamente abandonar la carrera. En una imagen muy triste de un campeón olímpico, el keniata se despidió sin poder terminar la maratón.
Su, a priori, gran rival, tampoco tuvo una gran carrera. A los 42 años, Bekele venía de ser segundo en la maratón de Londres y había esperanzas que en volver a verlo pelear. Sin embargo, no pudo sostener el ritmo y terminó en la 39ª posición.
Fuente: TyC
