La actividad industrial argentina volvió a mostrar señales de debilidad en el inicio de 2026, según el último informe difundido por la Unión Industrial Argentina (UIA). El relevamiento señala caídas generalizadas en producción, ventas internas y empleo, en un contexto de menor demanda doméstica y creciente presión de la competencia externa.
El reporte se dio a conocer en medio de tensiones entre el sector empresario y el Gobierno nacional, luego de las críticas del presidente Javier Milei hacia algunos referentes industriales durante la apertura de sesiones ordinarias del Congreso.
### Caída del indicador industrial
El Monitor de Desempeño Industrial (MDI), indicador que anticipa la evolución del sector, se ubicó en 36,5 puntos en enero de 2026, lo que implicó una baja de 7,5 puntos respecto al relevamiento anterior.
Además, comparado con enero del año pasado —cuando se había registrado uno de los niveles más altos para ese mes en los últimos dos años— el índice mostró una variación negativa de 5,6 puntos, reflejando un empeoramiento sostenido de la actividad industrial.
### Producción y ventas en retroceso
El informe muestra que la tendencia negativa predominó en la mayoría de los indicadores.
- El 53,3% de las empresas indicó que su nivel de producción cayó respecto al promedio del cuarto trimestre de 2025.
- En cuanto a las ventas internas, el 54,7% de las compañías reportó disminuciones, mientras que solo el 13,3% registró aumentos.
Este comportamiento representa uno de los niveles más elevados de caída en ventas de toda la serie histórica del relevamiento, según la entidad industrial.
### Impacto en exportaciones y empleo
En el caso de las exportaciones, el 30% de las empresas informó descensos, mientras que el 14,3% reportó incrementos. Aunque el impacto es menor que en el mercado interno, la demanda externa tampoco logró compensar la debilidad del consumo local.
Respecto al empleo industrial, el informe reflejó un impacto moderado pero persistente.
- El 22,2% de las empresas redujo personal.
- Dentro de ese grupo, el 41,4% recortó turnos de trabajo.
- El 22,9% aplicó suspensiones.
De cara a los próximos 12 meses, el 19,4% de las empresas prevé ampliar su plantilla, mientras que el 26% anticipa nuevas reducciones.
### Mayor impacto en las PyMEs
El estudio también mostró que las micro y pequeñas empresas enfrentaron un escenario más complejo que las firmas medianas y grandes.
En producción, las PyMEs registraron un Índice de Difusión de -43,3 puntos, frente a -34,8 puntos en compañías medianas y grandes.
En ventas internas la diferencia fue aún mayor: -46,5 puntos en pequeñas empresas frente a -30,8 puntos en las de mayor tamaño.
### Dificultades financieras en las empresas
El relevamiento indicó que el 45,6% de las empresas tuvo problemas para cumplir al menos uno de sus compromisos financieros, entre ellos pagos de salarios, proveedores, servicios públicos o impuestos.
Dentro de ese grupo:
- El 39,8% afrontó mayores costos financieros e intereses.
- El 38,1% debió recurrir a endeudamiento o financiamiento de corto plazo.
- El 5,4% registró atrasos en todos los rubros mencionados.
### Los principales problemas del sector industrial
Según el informe de la UIA, la caída de la demanda interna sigue siendo el principal obstáculo para la industria, señalada por el 46,1% de las empresas.
En segundo lugar apareció la creciente competencia de productos importados, mencionada por el 19,4% de las firmas. Este factor se vincula con la apertura comercial y la apreciación cambiaria, que aumentan la presión sobre la producción local.
En contraste, los costos dejaron de ser la principal preocupación. Mientras que en enero de 2025 lideraban con el 40,6% de las respuestas, en enero de 2026 descendieron al 19,7%.
### Expectativas económicas más moderadas
Las expectativas empresariales también mostraron un retroceso.
- El 47,8% de las empresas espera mejoras en su situación económica, frente al 60,4% del relevamiento anterior.
- El 41% prevé avances en su sector de actividad, por debajo del 57% previo.
- En cuanto al contexto económico nacional, el 51% proyecta una mejora, cuando antes lo hacía el 68,6%.
El informe concluye que la industria atraviesa un escenario complejo, marcado por producción en descenso, menor demanda interna y presión competitiva externa, factores que continúan condicionando la recuperación del sector manufacturero.
