MetLife Stadium: el estadio donde Messi renunció a la Selección y ahora buscará otra consagración mundial
El MetLife Stadium será el escenario de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España. Para Lionel Messi, el partido tendrá un significado especial, ya que regresará al estadio donde vivió uno de los momentos más difíciles de su carrera con la camiseta albiceleste.
El moderno recinto ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey, tiene capacidad para 82.500 espectadores y recibirá este domingo el encuentro que definirá al nuevo campeón del mundo.
Más allá de la importancia deportiva del compromiso, el estadio guarda un fuerte vínculo con la historia reciente de la Selección argentina y, especialmente, con la trayectoria de su capitán.
El estadio donde Messi anunció su renuncia
El 26 de junio de 2016, Argentina enfrentó a Chile en la final de la Copa América Centenario.
Tras igualar 0 a 0 durante los 120 minutos, el título se definió por penales. Messi falló su ejecución y la Albiceleste perdió la serie por 4-2.
La imagen del capitán llorando sobre el césped recorrió el mundo. Minutos más tarde, en la zona mixta del estadio, sorprendió con una frase que marcó una época.
«Se terminó para mí la Selección», expresó el rosarino luego de la derrota.
Aquellas declaraciones generaron una enorme conmoción en el fútbol argentino. Sin embargo, la decisión fue temporal. Dos meses después regresó al equipo nacional y comenzó un camino que terminaría con la conquista de la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
Un estadio que también guarda grandes recuerdos
El MetLife no solo fue escenario de una derrota histórica.
El 9 de junio de 2012, Messi protagonizó allí una de sus actuaciones más recordadas frente a Brasil. Argentina derrotó 4-3 a su clásico rival gracias a un hat-trick del capitán, que selló la victoria con un espectacular gol desde fuera del área en los minutos finales.
Ese encuentro permanece entre las mejores actuaciones individuales del rosarino con la camiseta de la Selección.
El historial de Argentina en el MetLife Stadium
Más allá de la final perdida ante Chile, Argentina nunca cayó en los 90 minutos reglamentarios en el MetLife Stadium.
En siete presentaciones disputadas en ese escenario registra:
- 3 victorias
- 4 empates
- 0 derrotas en tiempo reglamentario
Los partidos fueron:
- 26/03/2011: Estados Unidos 1-1 Argentina.
- 09/06/2012: Argentina 4-3 Brasil.
- 15/11/2013: Argentina 0-0 Ecuador.
- 31/03/2015: Argentina 2-1 Ecuador.
- 26/06/2016: Argentina 0-0 Chile (derrota por penales en la final de la Copa América Centenario).
- 11/09/2018: Argentina 0-0 Colombia.
- 09/07/2024: Argentina 2-0 Canadá, por las semifinales de la Copa América.
Una nueva oportunidad para escribir la historia
Diez años después de aquella dolorosa noche de 2016, Lionel Messi volverá a jugar en el mismo estadio con un objetivo completamente diferente.
La final del Mundial 2026 frente a España le ofrece la posibilidad de transformar el escenario de una de sus mayores frustraciones en el lugar de una nueva conquista histórica junto a la Selección argentina.
El MetLife Stadium volverá a quedar en el centro de la escena y podría convertirse, otra vez, en protagonista de uno de los capítulos más importantes de la carrera del capitán argentino.
