La relación entre Estados Unidos y Cuba volvió a entrar en una etapa de fuerte tensión diplomática luego de que fiscales federales estadounidenses presentaran cargos formales contra Raúl Castro por el derribo de dos avionetas de la organización anticastrista Hermanos al Rescate en 1996.
La acusación fue presentada ante la Justicia federal de Miami y también involucra a exintegrantes de la estructura militar cubana. Según el Departamento de Justicia estadounidense, Castro —quien en ese momento era ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba— habría integrado la cadena de mando que autorizó el ataque contra las aeronaves civiles.
El derribo de las avionetas en 1996
El hecho investigado ocurrió el 24 de febrero de 1996, cuando cazas de la Fuerza Aérea cubana derribaron dos avionetas pertenecientes a Hermanos al Rescate, una agrupación integrada por exiliados cubanos radicados en Miami.
El episodio provocó en ese momento una grave crisis diplomática entre ambos países y generó cuestionamientos internacionales hacia el gobierno cubano. El ataque dejó un saldo de cuatro personas fallecidas.
De acuerdo con la causa judicial, las aeronaves habrían sido derribadas mientras se encontraban en aguas internacionales. La investigación sostiene además que la operación militar contó con autorización de las máximas autoridades políticas y militares de la isla.
Los cargos que enfrenta Raúl Castro
La Justicia estadounidense acusa a Raúl Castro de los delitos de asesinato, conspiración para matar ciudadanos estadounidenses y destrucción de aeronaves civiles.
Desde Washington calificaron la medida judicial como un hecho histórico y señalaron que el objetivo es avanzar en la búsqueda de justicia casi tres décadas después del episodio.
El fiscal general interino de Estados Unidos, Todd Blanche, afirmó que el gobierno buscará que el exlíder cubano responda ante los tribunales estadounidenses.
La investigación también menciona presuntas actividades de inteligencia cubana en Miami y una estructura de mando que habría avalado el uso de fuerza letal contra las aeronaves de la organización anticastrista.
La respuesta del gobierno cubano
Tras conocerse la acusación, el presidente cubano Miguel Díaz-Canel rechazó la decisión judicial y acusó a Washington de incrementar la presión política sobre la isla.
El mandatario defendió a Raúl Castro y lo describió como una figura histórica de la Revolución Cubana.
Desde hace años, el gobierno cubano sostiene que las avionetas de Hermanos al Rescate ingresaron en reiteradas oportunidades al espacio aéreo de la isla y que la respuesta militar ocurrió en un contexto de defensa territorial. Sin embargo, tanto Estados Unidos como distintos organismos internacionales afirmaron históricamente que el derribo ocurrió fuera del territorio cubano.
Nuevo foco de tensión entre Washington y La Habana
La acusación contra Raúl Castro marca un hecho sin precedentes en la relación bilateral entre Estados Unidos y Cuba, ya que es la primera vez que un exlíder cubano enfrenta cargos penales en territorio estadounidense por la muerte de ciudadanos norteamericanos.
La medida se conoce además en medio de un endurecimiento de la política exterior estadounidense hacia Cuba durante la administración de Donald Trump, que volvió a incluir a la isla en la lista de países considerados patrocinadores del terrorismo y reforzó las sanciones económicas contra el gobierno cubano.
