El incendio forestal que afecta a la zona de Los Gallardos, Bédar y Lubrín, en la provincia española de Almería, provocó una de las mayores tragedias registradas en la región en las últimas décadas. El saldo confirmado asciende a 12 personas fallecidas, mientras que 23 continúan desaparecidas, en un contexto de extrema preocupación por el avance de las llamas.
Las autoridades andaluzas elevaron el nivel de emergencia del Plan Infoca y solicitaron la intervención de la Unidad Militar de Emergencias (UME) para reforzar las tareas de combate contra el fuego y asistir a la población afectada.
### Un incendio de rápida propagación
El foco ígneo comenzó durante la tarde del jueves en el paraje de Almocáizar, dentro del municipio de Los Gallardos, y se expandió rápidamente favorecido por las condiciones meteorológicas y la vegetación de la zona.
La velocidad del avance del fuego sorprendió a numerosos vecinos, algunos de los cuales quedaron atrapados mientras intentaban abandonar el lugar en sus vehículos. Equipos de rescate continúan trabajando para localizar a los desaparecidos y asistir a las personas evacuadas.
### Amplio operativo de emergencia
En las tareas de extinción participan alrededor de 150 efectivos, entre brigadas forestales, técnicos especializados, bomberos, personal sanitario y fuerzas de seguridad.
Además, fueron movilizados:
- 16 grupos de bomberos forestales.
- Cuatro autobombas.
- Unidades médicas y de coordinación.
- Hasta 16 medios aéreos, entre helicópteros, aviones hidrantes y aeronaves de coordinación.
- La Unidad Militar de Emergencias (UME).
Las condiciones del terreno, el humo y los cambios de dirección del viento complican permanentemente el trabajo de los equipos desplegados.
### Evacuaciones y asistencia a los vecinos
El avance del incendio obligó al desalojo de distintos sectores del Levante almeriense, entre ellos Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena y varias viviendas de Bédar.
Decenas de familias fueron trasladadas a centros de evacuación, donde reciben asistencia por parte de los servicios de emergencia, Cruz Roja y autoridades locales.
Uno de los momentos más críticos ocurrió cuando el fuego alcanzó una carretera utilizada para la evacuación, obligando a modificar el operativo debido al riesgo que representaban las llamas.
### Investigación en marcha
Las autoridades mantienen cortadas varias rutas cercanas al área afectada para facilitar las tareas de extinción y garantizar la seguridad.
El origen del incendio todavía no fue determinado oficialmente. Los primeros llamados de emergencia señalaron la posible caída de un cable eléctrico antes del inicio del fuego, aunque esa hipótesis será analizada por los investigadores.
Mientras tanto, los servicios de emergencia habilitaron un teléfono de asistencia psicológica para familiares de las víctimas y continúan buscando a las personas desaparecidas.
