El hecho ocurrió durante el comienzo del encuentro frente a la uzbeka Kamilla Rakhimova, cuando Sabalenka se preparaba para sacar en el tercer game del primer set.
Sabalenka alertó a la jueza de silla
La jugadora de 28 años se acercó a la jueza Eva Asderaki-Moore para advertirle sobre la situación y solicitar que se tomaran medidas.
“Alguien está fumando marihuana”, señaló Sabalenka, quien luego remarcó que el olor era particularmente intenso y pidió atención sobre lo que estaba ocurriendo en las tribunas.
El partido continuó poco después y la interrupción no pareció afectar el rendimiento de la máxima favorita. Sabalenka se impuso por 6-3 y 6-4 en una hora y 28 minutos, asegurando su lugar entre las 16 mejores del último Grand Slam de la temporada.
La explicación de Sabalenka después del partido
Luego de conseguir su decimosexto triunfo consecutivo en el US Open, la tenista volvió a referirse al episodio y explicó que el viento pudo haber contribuido a que el olor llegara con mayor intensidad hasta la cancha.
“Es la primera ocasión que siento el olor tan fuerte”, expresó la bielorrusa, quien también señaló que no tenía certeza sobre si el humo provenía directamente del público o del exterior del estadio.
Sabalenka aprovechó además para pedir mayor consideración a quienes fuman en las inmediaciones del complejo de Flushing Meadows.
La campeona fue clara al señalar que cada persona puede relajarse como quiera, pero pidió evitar hacerlo cerca de las canchas, debido a las dificultades que puede generar para los jugadores durante la competencia.
Sabalenka ya piensa en los octavos de final
Con la victoria sobre Rakhimova, la número 1 del ranking WTA continúa su camino en Nueva York en busca de un nuevo título.
En los octavos de final, Sabalenka se enfrentará a la estadounidense Taylor Townsend, en una nueva instancia de un torneo que la bielorrusa ganó en las dos últimas ediciones.
