Según trascendió, el histórico referente del Millonario se incorporará al área de fútbol formativo como asesor y ojeador de juveniles. Su tarea estará enfocada en observar jugadores y detectar potenciales talentos para la institución.
Un nuevo rol dentro de las Inferiores de River
La función que tendrá Merlo será diferente a la que desempeñó durante sus dos etapas como entrenador del primer equipo. No será director técnico ni ocupará el cargo de coordinador, sino que trabajará dentro del equipo que acompaña el desarrollo del fútbol juvenil.
La llegada del exmediocampista se produce mientras Gabriel Rodríguez está al frente de las divisiones inferiores de River, por lo que Merlo pasará a formar parte de un staff que ya cuenta con varios exjugadores vinculados al trabajo formativo.
El propio Merlo había anticipado días atrás que mantenía conversaciones con una institución importante. En diálogo con D Sports, había contado que había mantenido tres reuniones con un dirigente de un club grande, aunque en aquel momento evitó revelar de qué institución se trataba.
Una historia de 15 temporadas como jugador
El regreso tendrá un fuerte componente simbólico debido a la extensa historia que Merlo mantiene con River.
Durante 15 temporadas como futbolista del club, disputó 533 partidos y se convirtió en el jugador con más presencias en la historia de la institución. Además, conquistó siete títulos.
Entre sus principales consagraciones aparecen los campeonatos Metropolitanos de 1975, 1977, 1979 y 1990, además de los Nacionales de 1975, 1979 y 1981.
También dirigió al Millonario
Merlo tuvo dos ciclos como entrenador de River. El primero fue en 1989, etapa en la que consiguió ganar el campeonato de Primera División. Más tarde regresó al banco del equipo en 2005.
En total, dirigió 47 partidos a River y obtuvo 23 victorias, además de otros resultados que completaron su paso por la institución.
Su carrera como entrenador se extendió durante varias décadas y finalizó en mayo de 2022, cuando dejó Defensores Unidos de Zárate, equipo de la Primera B Metropolitana. Allí dirigió 14 encuentros, con cinco triunfos, cinco empates y cuatro derrotas.
Su última experiencia en la máxima categoría del fútbol argentino había sido en Colón de Santa Fe, en 2015.
Un regreso con la mirada puesta en los jóvenes
Con su experiencia como futbolista, entrenador y referente de distintas generaciones, Merlo aportará su conocimiento al proceso de formación de los futuros jugadores de River.
El objetivo de su incorporación estará puesto en la observación de juveniles y en la identificación de futbolistas que puedan tener proyección dentro de la estructura del club.
