La historia del fútbol siempre tiene lugar para sorpresas. Esta vez, los protagonistas son dos futbolistas santafesinos con pasado reciente en los clásicos rivales de la ciudad: Facundo Garcés e Imanol Machuca, quienes el próximo 10 de junio debutarán con la selección de Malasia en un amistoso frente a Vietnam.
Ambos jugadores, con pasos destacados por Colón y Unión respectivamente, fueron convocados por el combinado malayo tras lograr la nacionalización, facilitada por la existencia de vínculos familiares lejanos con aquel país.
Machuca, surgido en las inferiores de Unión, disputó 56 partidos y convirtió nueve goles antes de dar el salto al fútbol brasileño, donde defendió los colores de Fortaleza. Actualmente, juega en Vélez Sarsfield, equipo con el que ya suma ocho presencias en el torneo local.
Por su parte, Garcés desarrolló toda su carrera en Colón hasta enero de 2025, cuando se concretó su transferencia al Deportivo Alavés de España. En su primera temporada en LaLiga, el defensor central ya disputó diez partidos, siete de ellos como titular. Su último encuentro fue el 24 de mayo, cuando jugó los 90 minutos en el empate 1-1 ante Osasuna.
Con realidades distintas pero una ilusión compartida, ambos futbolistas afrontan ahora un nuevo capítulo en sus carreras: representar a un país inesperado, con el deseo de aportar jerarquía y experiencia internacional. Malasia será su nuevo hogar deportivo, y el amistoso ante Vietnam, el punto de partida para esta aventura atípica.
